「我們的身體組成有百分之 90 都是茶。」來自印度的朋友桑吉打趣著說。即使生活再忙碌，印度人依然能抽出時間好好享用幾杯瑪薩拉茶（Masala Tea）。身為世界最大的紅茶出產國，在印度隨處可見的瑪薩拉茶早在西元前便已深植於人民的日常生活中。2013年，印度政府更進一步尊瑪薩拉茶為國飲，更加確立了茶在印度人民心中的地位。

瑪薩拉茶（Masala Chai），逐字翻譯便是「香料和茶」的意思，由此可知現今在咖啡館裡常見的「Chai Tea」意思為「茶、茶」，實為一種誤譯，其實還是指的是加入印度特有香料配方的瑪薩拉茶。古云：「神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。」，西元前的印度對於茶也是如此。不若今日以濃郁奶香使人神魂顛倒的瑪薩拉奶茶，在過去，瑪薩拉茶並非以紅茶為基底，也沒有加入牛奶，而是僅僅將香料泡入水中飲用，以治療小感冒或是起到提神醒腦的作用。

直至 19 世紀，同樣無茶不歡的英國人接手了印度的政權，英國本地並不產茶，便索性將紅茶種植的技術一併帶入印度。在當時紅茶茶葉是由英國官方嚴格把持的經濟作物，價格高昂，為了增加稅收，英國政府一面廣植茶樹，一面鼓勵民眾多多喝茶。不料在民間，由於一般民眾實在負擔不起，便將大量香料加入紅茶當中飲用，既能節省茶葉的消耗，又能製作出富含風味的茶飲。瑪薩拉茶便在此時漸漸演變為如今的模樣。

當 20 世紀到來，隨著新技術的發明與應用，印度紅茶也開始採用 CTC 方式製作，這是一種以機器「碾」(Crush)、「碎」(Tear)、「揉捲」(Curl) 大量處理茶葉的方式，一片片的原葉經過處理後成為細碎狀，可方便製作成茶包，不僅便於茶葉的存放與保存，細碎茶葉更可增加熱水沖泡的效率，使用比原本還少的茶葉量依然能泡出濃郁的紅茶。如此一來大大壓低了茶的價格，這對於印度百姓來說可是天大的好消息。隨著街邊茶棧（tapri ki chai）如雨後春筍林立，印度民眾們也毫不猶豫地一腳踏上成為茶仙的修練之途。

一杯傳統的瑪薩拉茶，少不了「小豆蔻、肉桂、丁香、薑片與胡椒」，被譽為香料之后的小豆蔻，木質香氣中散發著香甜氣息；肉桂微辛帶甜，風味醇厚；丁香溫和甘甜，搭配甜品極為合適；薑片與胡椒，則為瑪薩拉茶增添辛香風味。除了香料，人們也常加入以甘蔗汁製成的石蜜，滿足嗜甜人們的味蕾，更將印度茶文化悠久的歷史，在複雜神秘的香氣中完整傳承了下來。

雖說這五種香料為瑪薩拉茶的風味基礎，但在印度不同區域，有時也會因當地人們的口味偏好而額外添加如肉豆蔻、甘草等不同香料，言已至此，想要享受瑪薩拉茶，來杯香料茶暖暖身，可以參考以下的簡易食譜，不需遠赴印度取經，也無需上超市在眾多香料前手足無措，只需要最基本的香料也能在家裡創造出帶有印度傳統味道的茶湯。

份量：

4 杯

食材：

薑 約3.8公分 （不需削皮，直接磨碎）
肉桂條 4支 （以刀面壓碎）
丁香 些許
豆蔻籽 3/4茶匙 （以刀面輕拍壓碎）
阿薩姆紅茶葉 6茶匙
牛奶 2又3/4 杯
紅糖糖漿 1/4杯（可以用蜂蜜取代，但牛奶味會因此而較突出）

作法：

1. 將肉桂，薑與 3 1/2杯水放入鍋內，以中大火煮至沸騰，轉至小火慢燉約 20 分鐘，至剩約 2/3 的量
2. 將鍋子轉小火放入荳蔻、丁香及茶葉，繼續加熱 2 分鐘
3. 接著拌入牛奶及糖漿，以小火加熱約 5 分鐘（注意不讓牛奶沸騰，以免產生奶腥味）
4. 撈出鍋中香料後即可飲用

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文 / April 

Cover Photo Credit：Feasting At Home

Photo Credit：Mother Would Know / Spice Kitchen UK / The Spruce Eats / Epicurious / Melissa Hemsley / Eater / Highgate Hill Kitchen