對西方來說最傳統的節日非聖誕節莫屬，在許多聖誕節飲料當中最具代表性的就是蛋酒（eggnog）了！喝過蛋酒，且鍾愛這屬於聖誕節味道的人，在12月來臨時都會渴望一杯熱騰騰的蛋酒，坐在沙發裡面享受這特別的滋味。那麼，到底蛋酒是什麼呢？它通常由牛奶，蛋黃，朗姆酒或威士忌還有香料製成，每家通常都有屬於自己的秘密配方，若懶得在家自己煮，在超市也能購買到經典的蛋酒，甚至還有無酒精的選擇。

蛋酒最初出現在18世紀的美國殖民地，原因是那裡的雞蛋和朗姆酒都很豐富，使其在聖誕節期間特別受歡迎的原因，則歸功於蛋酒中，如肉桂、肉荳蔻和香草所體現的冬季溫暖香氣。 把雞蛋、糖、鹽、牛奶、香草、酒（通常是朗姆酒或威士忌）、磨碎的肉荳蔻、肉桂等在鍋子裡面煮，不斷攪拌直到一杯完美光滑的蛋酒完成。一杯誠實的、自製的蛋酒便誕生了。有些人還會在裡面多添上些奶油增加風味。

如果這是你的第一次，準備好啜飲一口，請放心，它絕對不是蛋蜜汁的味道，而是非常濃稠的酒、香料、蛋香所組合而成的。一杯完美的蛋酒該如絲綢般細緻滑膩，入口就會感到甜蜜驚喜。但它也不好製作，非常容易失敗，只要火侯控制不好，一不小心剎那間可能就凝固了，是需要專注才能完美呈現的佳節美味。在英國，聖誕期間許多咖啡館也會推出蛋酒風味的拿鐵，回想起蛋酒拿鐵，多了杯底咖啡香的層次，非常特別，是每年許多人一年裡最期待的限定飲品！

或許這樣的描述，依然令人難以想像幾樣簡單的材料搭配，所創造的風味有多絕妙。無論是偏好雞蛋的鮮美味道，又或者更注重牛奶的乳甜風味，或只是想喝一杯甜酒，都可以依照當下的心情調整鍋裡的食材比例。對於許多家庭來說，蛋酒不只是飲料，更是在聖誕節日裡，家人團聚一起享用暖呼呼熱飲、一起圍繞著餐桌的溫馨情境，是獨屬於這個時刻的幸福感。

食物之於人，總是與記憶、喜好、情緒有著密不可分的關係，隨著杯中蛋酒的肉桂香氣撲鼻而來的回憶，跟著酒精入喉，並在心中暖暖燒出一點悸動，才是蛋酒的真正滋味。


※未成年請勿飲酒，飲酒過量有害健康，禁止酒駕。


文/Juliet

Cover Photo Credit:womanandhomemagazine

Photo Credit:Cook's Illustrated / Chatelaine / millykr